はじめに
イギリスに留学中は、学業だけでなく、異国の文化や風景を楽しむ絶好のチャンスです。歴史ある建造物や自然豊かな風景、美しい街並みなど、イギリスには多くの魅力的な観光スポットとアクティビティがあります。ここでは、留学生活をさらに充実させるために、ぜひ訪れてほしい観光地や体験すべきアクティビティを紹介します。
1. ロンドン (London)
観光スポット
イギリスの首都ロンドンは、見どころ満載の観光都市です。まずは、ビッグベンやロンドン・アイといった定番スポットを巡ることから始めましょう。また、バッキンガム宮殿での衛兵交代や、トラファルガー広場、ピカデリーサーカスも見逃せません。
アクティビティ
- ミュージアム巡り: ロンドンは、世界的に有名な美術館や博物館が充実しています。特におすすめは、大英博物館 (British Museum) や ナショナル・ギャラリー (National Gallery)。どちらも無料で、歴史や芸術を深く楽しむことができます。
- ミュージカル観劇: ロンドンのウェスト・エンドは、世界有数のミュージカルが楽しめます。日本ではなかなか見られない人気ミュージカルや、日本で一度見たことのあるミュージカルであれば英語に不安な方でも本場のミュージカルを楽しめます。
2. エディンバラ (Edinburgh)
観光スポット
スコットランドの首都エディンバラは、歴史と文化が詰まった魅力的な都市です。エディンバラ城からの壮大な景色は圧巻で、街全体が中世の雰囲気を感じさせてくれます。ホリールード宮殿や、王室の住まいの一つであるホリールードハウスも必見です。ロンドンから飛行機または、列車でいくことも可能です。
アクティビティ
- エディンバラ・フェスティバル: 毎年8月に開催される世界最大のアートフェスティバル。音楽、演劇、コメディ、ダンスなど、さまざまなパフォーマンスが街全体で繰り広げられ、エディンバラの街が賑わいます。
- アーサーズ・シート登山: エディンバラ市内に位置する死火山「アーサーズ・シート」へのハイキングは、気軽にできるアウトドア体験です。山頂からは、エディンバラの美しいパノラマビューを楽しめます。
3. オックスフォード (Oxford)
観光スポット
オックスフォード大学がある学術都市として有名なオックスフォードは、歴史ある建物と美しい風景が広がる場所です。大学のキャンパス内を散策するだけで、イギリスの伝統的な学問の息吹を感じられます。また、大学の施設であるラドクリフ・カメラやクライストチャーチ・カレッジは、見応え抜群です。ロンドンから電車で１時間位なので日帰りで訪問できるのも魅力の1つです。
アクティビティ
- クライストチャーチ・カレッジ訪問: ハリー・ポッターの撮影地としても有名なこのカレッジでは、まるで魔法の世界にいるような体験ができます。
- ボートレース観戦: オックスフォードとケンブリッジのボートレースは、伝統的な大学間対抗のスポーツイベントです。毎年、熱い戦いが繰り広げられ、地元の人々と一緒に観戦するのも楽しい体験です。
4. コッツウォルズ (Cotswolds)
観光スポット
コッツウォルズは、イギリスの田園風景が広がる地域で、「イギリスで最も美しい村々」として有名です。石造りの家々が並ぶ穏やかな街並みと、緑豊かな自然が調和する風景は、まさに絵本の中にいるような感覚を与えてくれます。車での移動が便利でロンドンからは車で2時間程かかります。
アクティビティ
- ヴィレッジ巡り: バイブリー (Bibury) やボートン・オン・ザ・ウォーター (Bourton-on-the-Water) などの美しい村々を巡るのは、リラックスした旅の醍醐味です。どの村も静かで、心が癒される風景が広がっています。
- ローカルマーケット: コッツウォルズには、週末に開かれるローカルマーケットが多くあります。地元の農産物やハンドメイドのクラフト品を見つけるのは、イギリスの暮らしを感じる良い機会です。
5. バース (Bath)
観光スポット
バースは、ローマ時代の温泉街として栄えた歴史ある街です。ローマ浴場 (Roman Baths) や、美しいジョージアン建築が並ぶ街並みが特徴です。また、バース寺院やプルトニー橋も必見のスポットです。
アクティビティ
- ローマ浴場博物館: かつての温泉施設を見学し、当時のローマ文化や生活様式に触れることができます。
- サーマル・スパ: 実際に温泉を楽しみたい場合は、バースにあるスパ施設を訪れると、リラックスしたひとときを過ごせます。
6. ストーンヘンジ (Stonehenge)
観光スポット
世界遺産に登録されているストーンヘンジは、イギリスで最も有名な先史時代の遺跡です。この巨大な石の遺跡は、謎に包まれた建造物であり、多くの観光客がその神秘的な魅力に引き寄せられます。ロンドンから車で２時間くらいの場所に位置しています。
アクティビティ
- ガイドツアー参加: ストーンヘンジを訪れる際には、ガイドツアーに参加するのがおすすめです。歴史的な背景や建設の目的について詳しい説明を聞きながら、遺跡を見学できます。
7. ケンブリッジ (Cambridge)
観光スポット
ケンブリッジは、オックスフォードと並んで世界的に有名な学園都市です。ケンブリッジ大学の歴史あるカレッジ群を見学するだけでなく、美しいカム川沿いを歩くのもおすすめです。
アクティビティ
- パンティング: 春から夏にかけての風物詩としてカム川で行われる舟遊びは、学生や観光客に人気のアクティビティです。川下りをしながら、ケンブリッジの街並みを眺めることができます。
- カレッジ巡り: ケンブリッジ大学の各カレッジには独自の魅力があり、建築や庭園を見学することができます。特にキングス・カレッジ・チャペルは必見です。
8. 湖水地方 (Lake District)
観光スポット
湖水地方は、イギリスの北西部に位置する自然豊かな地域で、美しい湖や山々が広がります。詩人ウィリアム・ワーズワースの故郷としても知られ、文学的な雰囲気が漂っています。
アクティビティ
- ハイキング: 湖水地方は、ハイキングに最適なエリアです。初心者から上級者まで楽しめるコースがあるので何度も楽しめます。
- クルーズ: 湖水地方の中心にあるウィンダミア湖では、湖をクルーズするボートツアーが楽しめます。穏やかな水面と周囲の山々をゆっくりと眺めることができます。
まとめ
イギリス留学中は、学業の合間に国内旅行やアクティビティを楽しむことで、イギリスの文化や歴史を深く理解し、豊かな経験を得ることができます。都市部だけでなく、自然や田舎の美しい風景を堪能することも、留学生活をより充実させる要素となります。
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